Bonjourno, motherfuckos. I samme tråd som sidste blogs blogskrivning, vil vi forsøge at besvare endnu et af livets største mysterier: "hvorfor er der ikke flere, der bare omfavner brugen af agar?". Hvis du allerede "Stametser" dig vej gennem mykologiens verden (og patenter haha), så vil dette sandsynligvis bare lære dig at sluge æg, men hvis du nu klør dig i hovedet og siger "hvad fanden er en Stamets", så er det nok værd at læse lidt mere. Det blev lidt langt til et blogindlæg, da der er en del at tage fat på, så vi har delt det op i to dele.

En af de vigtigste ting, der altid har forvirret os, er, at mange mennesker er glade for ikke at vide noget om mykologiens grundlæggende mekanismer, og det er ofte kontraproduktivt. De vil have svampe, ligesom os, så de trykker på "svampeknappen", som det meste af tiden vil producere svampe, og så længe den gør det, er de glade. Men når det går galt, er de så virkelig ulykkelige, fordi de ikke får nogen svampe. Der er en tendens til at haste tingene, og tage genveje, fordi "det har altid virket indtil nu", og så uundgåeligt på et eller andet tidspunkt mislykkes satsningen, og så ryger potentielt måneders arbejde i skraldespanden, og alle er kede af det. Absolut nul kritik af nye folk her, mykologi er for alle, det er bare frustrerende at se folk miste alt deres hårde arbejde, når de ikke behøver at gøre det!

En enkelt smule ekstra viden kunne have reddet dem, og sikret, at der også var svampe på bordet.

Fucking agar, gutter.

Agar er dit multiværktøj. Dette er noget af det, du nemt kan gøre med agar:

• Høste og rense genetisk materiale fra svampe, du har plukket ude fra naturen
• Bogstaveligt talt klone din yndlingssvamp, så du kan få mycelium med de specifikke genetikker
• Købe supermarkedssvampe, du kan lide udseendet af, og klone dem
• Garantere, at en sporesprøjte er ren før brug
• Rense myceliet, hvis det ikke er rent, så det stadig er godt
• Skabe garanteret rene flydende kulturer
• Forædle dit mycelium, så det er hurtigt/modstandsdygtigt/stærkt som bare fanden
• Skabe mærkelige hybridvæsner (okay, denne er mindre nem)
• Bruge sporestrygere til at få genetik fra de mærkeligere, lav-spore mutanter

På grund af den absolut fantastiske måde, hvorpå svampe gerne bevæger sig frem og tilbage mellem forskellige livscyklusstadier (igen, dette er stærkt forenklet, fordi vi skippede naturvidenskabsskolen for at plukke svampe), kan du i det væsentlige tage enhver del af en svamp og gå tilbage til myceliet, og derefter køre det hele vejen tilbage til svampen (og så tilbage igen, hvis du vil). Måske høste nogle sporer, tage en biopsi fra indersiden af svampen, klone lidt, mycelium igen, tilbage til svamp, og så videre i ganske lang tid, før dit mycelium siger "Jeg er gammel nu, det er tid til at lade mig gå" og bliver sendt til gården, hvor din barndomshund tog hen (eller begravet i haven, ligesom din barndom... øh, glem det). På grund af denne bizarre evne til at hoppe frem og tilbage mellem livscyklusstadier, har svampe en enorm synergi med brugen af agar. Man kunne næsten ikke designe en bedre kombination af separate elementer (der ville have næsten nul chance for overlap i naturen) end svampe og agar, hvis man forsøgte.

Hvordan fungerer det her? Det er faktisk ret fedt. Agar er lavet af tang, og når det tilberedes, fungerer det lidt som en plantebaseret gelatine, selvom du skal koge det for at få det til at opløses pænt, i modsætning til animalsk gelatine, som bare ville kræve en dejlig varm iblødsætning. I cellevæggene er der et par gode grusomhedsfrie gummidele, der har brug for den varme for at gøre dem nyttige til vores formål. Det bruges til madlavning, det bruges til at lave papir, det er utrolig alsidigt. Til mykologi har vi dog brug for, at det er sterilt (det ville være forfærdeligt, hvis alle dine plader allerede var forurenede, og du forsøgte at teste ting på dem!), så det bliver udsat for en autoklave eller en trykkoger ved 121 ℃, hvilket giver os det, der ville være vores basisprodukt.

Her er den mykologi-specifikke del: Vi kan ændre dette basisprodukt ved at justere næringsniveauet, før vi steriliserer det, for at specialisere det, hvis nødvendigt, ligesom vi justerer vores udstyr i Helldivers 2. Kort sagt kunne vi:

• Tilføj ingen næringsstoffer - haha, ingen mad til dig! Dette er rigtig godt til at forsøge at rense en vild svamp eller noget, du ved vil være stærkt forurenet. Manglen på næringsstoffer vil stoppe bakterier og andet skidt i at vokse. Dit mycelium vil også have det svært, men til sidst vil du se noget, og du kan skære et pænt rent stykke ud og lægge det på noget agar med mere mad i.
• Tilføj nogle næringsstoffer - normal mad til normale ting. Alt vil vokse med en normal hastighed. Du vil se eventuelle andre forurenende stoffer dukke op, hvis de er til stede, du kan dyrke masser af mycelium, du kan fjerne stykker, du kan lide, og forfine dem på andre plader, du kan skære stykker ud og kaste dem i korn/flydende kulturmedier, hvad som helst. Dette er ækvivalenten med den unbrakonøgle, du har femten millioner af i den nederste skuffe, det er standarden.
• Tilføj masser af næringsstoffer - det er All-You-Can-Eat Buffet-tid, og dørene er vidt åbne. Alt, hvad der tilsættes, vil vokse hurtigt på grund af den enorme mængde mad, der er tilgængelig. Dette er virkelig nyttigt som et diagnostisk værktøj, for hvis du er i tvivl om noget er lidt skævt eller ej, vil dette fortælle dig det, og hurtigt. Det er lidt mindre nyttigt, hvis du vil overføre, da dit mycelium sandsynligvis vil være langsommere end andre forurenende stoffer, så det har måske ikke tid til at gøre krav på nogen af pladerne, før det hele er optaget af alt andet, der var til stede.

Du kan endda justere dette yderligere ved at ændre typen af næringskilde - nogle vil blive forbrugt hurtigere af myceliet, nogle er mere komplekse energikilder og vil derfor blive forbrugt langsommere (hvilket giver dig mulighed for at opbevare dem meget længere, hvis du har mange projekter i gang). Vi sælger stort set alle disse agarianter: som mange af vores produkter bruger vi dem selv i stor udstrækning til vores egne mykologieksperimenter, så vi skal have en anstændig forsyning ved hånden. Vi har vandagar uden tilsatte næringsstoffer, vi har den højnærende maltekstrakt-peptonagar (MEA+P), og vi har alt derimellem.

Næste blogindlæg er anden halvdel af dette: Hvad vil det indeholde? Det er anden halvdel af dette, så det handler om agar. Skål, kære!